由于行業缺少有效的市場調控機制，為爭奪有限的市場資源，炭黑企業盲目搶購原料且產品持續降價，嚴重擾亂了市場，加速行情回落。炭黑企業布局只在國內，出口態勢主要取決于全球石油類炭黑用油與國內煤焦油一直是銷路好商品且價格高位調整。因此，炭黑企業出口價格優勢失去；加上出口市場的反傾銷和綠色技術壁壘，原有出口計劃的部分炭黑轉戰國內市場，競爭日趨白熱化。

  產能過剩、利潤回落

  近年來，我國炭黑行業盲目擴大產能，忽視了技術升級和新產品研發，加上橡膠、輪胎企業對炭黑品質要求持續提升，導致炭黑企業的利潤率出現了前所未有的低迷，只有的利潤在向擁有規模和技術優勢的大企業傾斜，中小企業將被淘汰出局。而大型炭黑企業依靠品牌、技術和成本優勢，保持相當高的開工率和合理的利潤率。

  環保壓力強化

  2015年新《環保法》以及后續出臺的一系列環保法規，使炭黑行業被環保問題所困擾。2016年12月，中國橡膠工業協會發布了《炭黑行業準入技術規范》，對炭黑行業環保、安全生產、節能高效減排等方面做出了規范性要求，并于2017年1月1日開始實施。2016年下半年，環保部對國內污染進行大排查，多數炭黑企業低負荷開工甚至停工。據了解，由于環保原因，炭黑行業全年開工率不足七成，特別是河北、山西、山東等地的企業，多數時間限產50%~60%。炭黑產品常常處于缺貨或銷路好的狀態，企業庫存普遍處于低位。

  據一位從事炭黑企業銷售負責人說，炭黑用戶的需求量很大，一開口就想要一兩千噸，但其公司一年的年產能頂多十五六萬噸。面對找上門的生意，這位負責人也是無可奈何。

  原料供應緊張

  炭黑生產使用的原料主要有煤焦油、乙烯焦油和催化裂化澄清油。由于我國焦化產能占全球總產能的70%，煤焦油資源豐富，因此，我國炭黑產業主要以煤焦油及其蒸餾產品蒽油為主要原料，也有部分企業使用乙烯焦油。國外則主要以澄清油為主要原料，如美國澄清油原料占比達到95%。

  近年，鋼鐵和焦化產業被列為去產能行業，煤焦油產能缺少增量的情況下，焦化企業偏向于通過對其進行精加工，生產高附加值化工產品來提升經濟效益，從而減少了炭黑所需煤焦油的原料來源。

  早在不久前，國際炭黑巨頭東海炭素株式會社就宣布過，由于原料成本增加，其公司將會提升美國市場的炭黑價格。但追本溯源，造成炭黑原料供應量減少的直接原因則是美國的頁巖油革命。2019年7月至8月，美國德克薩斯州西部及新墨西哥州頁巖油產量月增長幅度預期不到1%，美國頁巖油產量已趨于平緩。

  從上面的問題中發現，不單單中國面臨炭黑產業方面的難題，全球其他地方也同樣存在此類問題。中國化工報曾在去年發布“北美炭黑供應緊張”的文章中表示，北美地區的炭黑需求量已超過產量，且炭黑供應緊張的狀態不可能快速改善。到2025年，炭黑供應缺口預期達到3.75億英鎊。需要增加北美地區的炭黑產量或進口量。從中可見，炭黑發展將是未來全球都要面臨的巨大難題，各企業都對炭黑行業的發展擔心不止。面對目前嚴峻的形式，有行業人士透露，應從產業結構優化升級、持續完善環保設施、重視產品品牌建設和注意特色差別化發展方面發力。